Het was een dinsdagochtend in mei toen Helma Veenstra (61) met haar koffer bij de paspoortcontrole op Schiphol stond. Ze had zich verheugd op deze reis. Een weekje wandelen langs de kust van de Algarve, samen met haar zus.

Wat ze niet had verwacht, was dat de douanier haar paspoort drie keer zou openen, weer dicht zou klappen en haar onderzoekend zou aankijken.

“Mevrouw, mag ik u iets vragen?”, begon hij voorzichtig.

Helma knikte, lichtelijk in de war.

“Deze foto is van 5 jaar geleden. En u ziet er nu, eerlijk gezegd, nog jonger uit dan op deze foto. Bent u dit zelf?”

Achter haar begonnen mensen te grinniken. Haar zus stootte haar aan en fluisterde: “Zie je nou wel? Ik zeg het al maanden.”

Helma wist niet wat ze moest antwoorden. Ze had het gevoel dat ze niets bijzonders deed. Ze gebruikte geen dure crèmes. Ze ging niet naar de schoonheidsspecialiste. Botox of fillers? Daar moest ze niet aan denken.

En toch.

Toch was dit niet de eerste keer dat iemand haar leeftijd in twijfel trok.

“Ik dacht echt dat ik gewoon geluk had met mijn genen”

Wij ontmoetten Helma een paar weken na haar vakantie, in haar lichte woonkamer in Apeldoorn. Ze schenkt wat thee in en lacht een beetje verlegen als we het verhaal nog eens horen.

“Het is gek”, zegt ze. “Ik heb echt niet altijd zo gestraald. Toen ik 55 was, voelde ik me oud. Mijn huid werd droger, mijn haar dunner en ik had bijna elke ochtend stijve vingers als ik wakker werd. Mijn knieën kraakten bij de trap.”

Ze pauzeert even.

“Ik dacht: dit hoort er gewoon bij. Je wordt ouder, klaar.”

Maar er was iets dat haar bleef dwarszitten. Haar oudere zus, 64 inmiddels, leek juist jonger te worden. Stralender. Energieker.

“Op een gegeven moment vroeg ik haar gewoon ronduit: Wat gebruik jij?”

Het antwoord was simpel. En verrassend goedkoop.

Het advies van een diëtiste: “We onderschatten één stofje enorm”

Voordat we verder gaan met Helma’s verhaal, spraken we met Marleen de Bruijn, diëtiste gespecialiseerd in huidveroudering en hormonale veranderingen bij vrouwen boven de 40.

Haar verhaal verklaart veel.

“Wat de meeste vrouwen niet weten”, vertelt Marleen, “is dat we vanaf ons 25e jaar elk jaar ongeveer 1 procent collageen verliezen. Vanaf de menopauze gaat dat in een sneltreinvaart. In de eerste vijf jaar na de overgang kan een vrouw tot 30 procent van haar collageen verliezen.”

Dertig procent. In vijf jaar.

“Collageen is het bouwmateriaal van je huid, je haar, je nagels, je gewrichten, je botten en zelfs de bindweefsels rondom je organen. Als dat wegvalt, gebeurt er van alles tegelijk. De huid zakt in. Rimpels worden dieper. Het haar wordt dunner. Gewrichten gaan kraken. Veel vrouwen denken dat dit ‘gewoon ouderdom’ is, maar het is voor een groot deel een collageenkwestie.”

We vragen of je dat tegen kunt gaan met eten.

Marleen zucht.

“In theorie wel. Bottenbouillon, vis met huid, kippenpoten. Maar wie eet dat dagelijks in de hoeveelheden die nodig zijn? Vrijwel niemand. Daarom kijken steeds meer voedingsdeskundigen serieus naar collageensupplementen.”

Wat is collageen precies?

Even een korte uitleg, want het woord valt vaak, maar weinig mensen kunnen het echt uitleggen.

Collageen is het meest voorkomende eiwit in het menselijk lichaam. Het maakt ongeveer 30 procent van al onze eiwitten uit. Je kunt het zien als de ‘lijm’ die alles bij elkaar houdt. De stevigheid van je huid, de soepelheid van je gewrichten, de glans van je haar: alles draait om collageen.

Er bestaan verschillende soorten.

• Type I zit vooral in huid, botten en pezen.
• Type II is verantwoordelijk voor kraakbeen en gewrichten.
• Type III is belangrijk voor bloedvaten en de elasticiteit van de huid.

Vanaf je 25e gaat de productie geleidelijk omlaag. Tegen je 60e heb je nog ongeveer de helft over van wat je op je 20e had. En precies dat verklaart waarom de huid gaat hangen, waarom je nagels eerder breken en waarom een trap opeens een uitdaging wordt.

Wat de wetenschap zegt

Het mooie is: dit is geen schoonheidstrend. Er is inmiddels serieus onderzoek beschikbaar.

Een dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Skin Pharmacology and Physiology liet zien dat vrouwen die acht weken lang dagelijks collageenpeptiden namen, een meetbare verbetering hadden in huidelasticiteit ten opzichte van de placebogroep.

Een andere studie, gepubliceerd in Nutrients, toonde aan dat collageensupplementen de hydratatie van de huid significant verbeterden en het aantal zichtbare rimpels verminderden na twaalf weken.

En in een Duitse studie onder vrouwen tussen de 35 en 55 jaar werd een afname van rimpels rond de ogen gemeten van bijna 20 procent na slechts acht weken gebruik.

Het werkingsmechanisme is fascinerend. Wanneer je hydrolyseerde collageenpeptiden inneemt, worden die niet zomaar afgebroken zoals gewoon eiwit. Ze worden door je lichaam herkend als een signaal. Een signaal dat zegt: “Hé, er is hier collageen afgebroken, maak nieuwe aan.” Je eigen fibroblasten (de cellen die collageen produceren) gaan vervolgens harder werken.

Met andere woorden: je vult niet alleen aan, je stimuleert je lichaam ook om weer zelf collageen te maken.

Wat een dermatologe erover zegt

Wij legden de onderzoeken ook voor aan dr. Karin Visser, dermatologe met een eigen praktijk in de provincie Utrecht.

“Ik was tien jaar geleden behoorlijk sceptisch”, geeft ze toe. “Ik dacht: een eiwit dat je opeet, dat wordt toch gewoon in je maag afgebroken? Wat zou dat moeten doen voor je huid?”

Maar de wetenschap heeft haar overtuigd.

“Het verschil zit hem in hydrolyse. Gehydrolyseerde collageenpeptiden zijn opgesplitst in zulke kleine stukjes (vaak tussen 2.000 en 5.000 Dalton) dat ze wél via de darmwand worden opgenomen en in de bloedbaan terechtkomen. Daar fungeren ze als bouwstenen én als signaalstoffen.”

Ze ziet het ook terug in haar praktijk.

“Patiënten die ik twee jaar geleden zag met klachten over een doffe, slappe huid, komen nu terug en zien er aantoonbaar beter uit. En negen van de tien keer zeggen ze: ik gebruik elke ochtend een schepje collageen in mijn koffie. Meer doe ik niet.”

Terug naar Helma: het schepje in de koffie

En precies dat is wat Helma’s zus haar adviseerde.

“Ze zei: koop nou eens een goed collageenpoeder. Doe elke ochtend een schepje door je koffie of yoghurt. Drie maanden volhouden. Dan praten we weer verder.”

Helma was sceptisch.

“Ik dacht: ja hoor, weer zo’n hype. Maar het was relatief goedkoop, dus ik dacht: vooruit, ik probeer het.”

De eerste paar weken merkte ze weinig.

“Mijn nagels werden iets sterker, dat viel me op. Ik moest ze opeens vaker knippen, terwijl ze normaal gewoon afbraken voordat ze lang konden worden.”

Na zes weken merkte ze iets anders.

“Ik werd ‘s ochtends wakker zonder die stijve vingers. Het klinkt klein, maar ik had dat al járen. Ik kon mijn handen ‘s ochtends bijna niet tot een vuist maken. En opeens was dat gewoon weg.”

Na drie maanden begon haar man iets te zeggen.

“Hij vroeg: heb jij iets aan je gezicht laten doen? Echt waar. En toen mijn dochter op bezoek kwam en hetzelfde vroeg, wist ik: dit is geen inbeelding.”

Een halfjaar later was haar haar voller geworden. Haar huid voelde steviger aan. Haar knieën kraakten niet meer als ze de trap opliep.

En toen, een jaar later, stond ze op Schiphol met die douanier.

“Maar welk collageen werkt nou écht?”

Toen Helma haar verhaal begon te delen met vriendinnen en buren, kreeg ze steeds dezelfde vraag.

Welke moet ik dan kopen?

Want wie even rondkijkt in de drogist of online, ziet door de bomen het bos niet meer. Capsules, poeders, drankjes, kauwbeertjes. Prijzen variëren van een paar euro tot meer dan honderd euro per maand. Hoe weet je wat goed is?

Wij stelden die vraag aan diëtiste Marleen de Bruijn.

Ze noemt vier criteria die echt belangrijk zijn.

1. Hydrolyseerd (peptiden, geen heel eiwit)
Alleen gehydrolyseerde collageenpeptiden worden goed opgenomen. Veel goedkope producten bevatten ‘standaard’ collageen dat je lichaam nauwelijks kan benutten.

2. Lage molecuulgrootte (Dalton)
Hoe kleiner de peptiden, hoe beter de opname. Idealiter onder de 5.000 Dalton, het liefst rond de 3.000.

3. Zuiverheid en herkomst
Veel producten bevatten zware metalen, smaakstoffen, zoetstoffen of vulmiddelen. Een goed product is smaakloos, geurloos en vrij van toevoegingen. De grondstof moet traceerbaar zijn.

4. Dosering
Onderzoeken werken meestal met 10 tot 15 gram per dag. Veel producten bevatten slechts 2 tot 5 gram per portie, waardoor het effect minimaal is.

5. Combinatie met vitamine C
Vitamine C is onmisbaar bij de aanmaak van collageen in je eigen lichaam. Een collageenpoeder dat al vitamine C bevat, werkt daarom net iets slimmer dan een poeder zonder.

“Als een product op alle vier deze punten goed scoort”, aldus Marleen, “dan zit je goed. Het probleem is dat dat slechts een handjevol producten op de Nederlandse markt zijn.”

Eén merk valt op

Toen we Helma vroegen welk merk zij gebruikt, hoefde ze niet lang na te denken.

“Glow25. Daar ben ik mee begonnen en daar ben ik bij gebleven.”

Wat opvalt aan Glow25 Collagen Original?

• Het bevat enzymatisch gehydrolyseerde collageenpeptiden met een lage molecuulgrootte, wat zorgt voor optimale opname via de darmwand.
• Per portie krijg je 15 gram binnen (ongeveer 14 gram zuiver eiwit), ruim binnen de hoeveelheid die in wetenschappelijke studies werd gebruikt.
• Het is verrijkt met vitamine C, die bijdraagt aan de normale collageenvorming voor een gezonde huid en sterke botten. Eén portie levert 20% van de dagelijkse referentiewaarde.
• Het bevat Type I en Type III collageen, precies de soorten die je huid, haar, nagels en bindweefsel ondersteunen.
• Het is volledig smaakloos en geurloos dankzij een enzymatische splitsing. Je kunt het door koffie, thee, smoothies, yoghurt of zelfs water doen zonder dat je iets proeft.
• Het bevat geen suikers, geen zoetstoffen, geen kleurstoffen, geen gluten en geen vulmiddelen. De ingrediëntenlijst telt slechts twee items: 99,8% collageenhydrolysaat en vitamine C.
• De grondstof is afkomstig uit Europese productie en wordt door onafhankelijke laboratoria getest op zware metalen en micro-organismen.
• En misschien wel het belangrijkste voor wie het langere tijd wil volhouden: het kost minder dan € 1 per dag.

Voor de prijs van één kop koffie buitenshuis per week, kun je een maand lang dagelijks je collageen aanvullen.

“Ik kreeg mijn zelfvertrouwen terug”

Wij vroegen Helma wat het grootste verschil is dat ze ervaart.

Ze denkt even na.

“Mensen denken dat het over rimpels gaat. Of over je huid. Maar voor mij gaat het verder.”

Ze trekt haar mouwen omhoog en laat haar handen zien.

“Ik kan weer alles. Ik tuinier weer. Ik fiets weer lange stukken. Mijn man en ik hebben vorig jaar de Camino in Spanje gelopen. Tweehonderd kilometer. Dat had ik me vijf jaar geleden niet eens kunnen voorstellen.”

Ze zwijgt even.

“Ik kreeg mijn zelfvertrouwen terug. Dat is het. Ik durf weer in de spiegel te kijken. Ik durf foto’s van mezelf op Facebook te zetten. Ik durf weer korte mouwen te dragen. Het klinkt misschien oppervlakkig, maar als je weet hoe het is om jezelf jarenlang niet meer mooi te vinden, dan begrijp je hoe groot dat is.”

Hoe gebruik je het zelf?

Voor wie het wil proberen, geeft Helma graag haar routine door.

“Ik doe elke ochtend één schepje (15 gram, ongeveer 1,5 eetlepel) door mijn koffie. Ik roer even en dat is het. Geen smaak, geen klontjes, niets. Soms doe ik het in mijn havermout of in een smoothie. Het maakt niet uit, zolang je het maar elke dag doet.”

Belangrijk om te weten: collageen werkt cumulatief. De eerste effecten merk je vaak na 4 tot 6 weken (nagels, haar, energie). De huidveranderingen zijn meestal pas na 8 tot 12 weken écht zichtbaar. Wie het serieus wil proberen, doet er goed aan om minimaal drie maanden door te zetten.

Bijwerkingen zijn vrijwel niet bekend. Collageen is een natuurlijk eiwit dat ons lichaam zelf ook produceert. Het wordt over het algemeen uitstekend verdragen.

Speciale aanbieding voor lezers van Lanuvi

Wij hebben Glow25 benaderd met de vraag of er een aanbieding kon komen voor onze lezers. Het antwoord was positief.

Lezers van Lanuvi krijgen via onderstaande link 23% korting op Glow25 Collagen Original.

Goed om te weten:

• De korting wordt automatisch verrekend via de link.
• Er is geen abonnement nodig. Je bestelt eenmalig en bent nergens aan vast.
• De levering is binnen 2 tot 3 werkdagen in huis.
• Mocht je niet tevreden zijn, dan kun je het product binnen 30 dagen retourneren.

Tot slot: een verhaal dat steeds vaker terugkomt

Tijdens het schrijven van dit artikel spraken we niet alleen met Helma, maar ook met vrouwen uit Groningen, Tilburg, Den Haag en Maastricht. Allemaal vertelden ze opvallend vergelijkbare verhalen.

Een sterkere huid. Vollere haren. Soepelere gewrichten. Meer energie. En, misschien wel het belangrijkste: het gevoel weer regie te hebben over hoe je ouder wordt.

Of zoals Helma het zelf zegt, terwijl ze ons uitlaat:

“Ik word echt niet jonger. Dat begrijp ik ook wel. Maar ik kan wél kiezen hoe ik ouder word. En ik kies ervoor om dat met zoveel mogelijk energie en plezier te doen. Voor minder dan een euro per dag. Wie zou dat niet willen?”

De douanier op Schiphol weet het inmiddels ook.

Op = op. De aanbieding geldt zolang de voorraad strekt.

Voor meer informatie: Proksch E. et al. Skin Pharmacology and Physiology (2014). Inoue N. et al. Food & Function (2023). Genovese L. et al. Journal of Cosmetic Dermatology (2024). De Miranda R. et al. International Journal of Dermatology (2021). De Luca C. et al. Journal of Cosmetic and Laser Therapy (2012). Liang J. et al. Nutrients (2019). Zhao X. et al. PubMed ID 33742704, meta-analysis (2021).