Het is begin mei wanneer Wendy van der Velden (51), zelfstandig grafisch ontwerpster uit Heemstede, een klein stenen huisje boekt op het eiland Šolta, een half uur varen vanaf Split. Zes weken lang wil ze werken op afstand, schetsen, lezen en vooral: elke ochtend de zee in.

“Ik had het nodig,” vertelt ze ons telefonisch, een week na haar thuiskomst. “Mijn moeder was overleden, mijn jongste was net het huis uit en ik voelde dat ik iets voor mezelf moest doen. Niet zomaar een weekje weg, maar lang genoeg om écht tot rust te komen.”

Wat ze niet had verwacht, was dat een vreemde haar halverwege haar verblijf zou confronteren met iets wat ze zelf nauwelijks meer opmerkte.

Een klop op de deur

Het was een warme donderdagavond, vertelt Wendy, toen er werd geklopt. Voor de deur stond Ivana, de dochter van de eigenaar van het huisje. In haar handen: een fles lokale witte wijn en twee glazen.

“Ze zei in gebroken Engels: Ik heb je elke ochtend zien zwemmen vanaf het terras hierboven. En ik moet je iets vragen. Je benen op deze leeftijd, dat is ongelooflijk. Vertel me alsjeblieft je geheim.“

Wendy lacht zachtjes als ze het vertelt. “Ik wist eerlijk gezegd niet wat ik moest zeggen. Ik ben geen sportfanaat. Ik eet redelijk, maar zeker niet volgens een dieet. Ik dronk daar elke avond een glas wijn op het terras.”

En toch, toen ze later die avond in de spiegel keek, zag ze het zelf ook. Iets was er veranderd het afgelopen jaar. Niet drastisch. Niet zoals op Instagram. Maar wel zichtbaar.

Haar huid voelde steviger aan. De bovenkant van haar handen, ooit haar grootste ergernis omdat ze altijd ‘vijf jaar ouder’ leken dan haar gezicht, zagen er gladder uit. Haar haar, dat na haar overgang dunner was geworden, was voller. En haar knieën, waar ze al sinds haar veertigste over klaagde tijdens het hardlopen, deden simpelweg geen pijn meer.

“Pas toen Ivana het vroeg, realiseerde ik me hoeveel er stilletjes was verschoven.”

Wat de wetenschap zegt over de vrouw na vijftig

Om te begrijpen wat Wendy overkwam, moeten we eerst kijken naar wat er gebeurt in een vrouwenlichaam vanaf ongeveer het 25e levensjaar.

Dr. Liesbeth Janssen, biochemica en gepensioneerd onderzoekster aan een Belgische universiteit, legt het ons telefonisch uit: “Vanaf ongeveer je 25e begint je natuurlijke collageenproductie met ongeveer één procent per jaar af te nemen. Dat klinkt weinig, maar reken maar uit: op je 50e produceer je dus zo’n 25 procent minder collageen dan op je 25e. En in de eerste vijf jaar na de menopauze versnelt dat verlies dramatisch, soms tot wel 30 procent extra.”

Collageen, zo legt zij uit, is het meest voorkomende eiwit in het menselijk lichaam. Het is het bouwmateriaal van je huid, je bindweefsel, je kraakbeen, je pezen, je botten en zelfs de wanden van je bloedvaten.

“Mensen denken bij collageen vooral aan rimpels,” zegt Janssen. “Maar het gaat veel verder. Het verlies van collageen verklaart waarom vrouwen na hun vijftigste vaker last krijgen van slappere huid, brozere botten, pijnlijke gewrichten en dunner wordend haar. Het is geen toeval dat al deze klachten ongeveer gelijk opkomen.”

Het probleem met “gewoon meer eten”

De voor de hand liggende vraag: kun je dat niet gewoon compenseren met je voeding? Gewoon meer eten?

In theorie wel. Collageen zit in bottenbouillon, in de huid van vis, in pezen en kraakbeen van vlees. Maar en hier wringt het, dat eten we in West-Europa nauwelijks meer.

“Onze grootmoeders aten nog rundvleessoep met merg, kippenpoten met vel, gestoofde stukken vlees met pezen erin,” vertelt Janssen. “Wij eten een stukje kipfilet en denken dat we eiwitten binnen hebben. Maar kipfilet bevat vrijwel geen collageen. En zelfs als je wel bottenbouillon maakt, is het collageen daarin vaak in zulke grote moleculen aanwezig dat je darmen het maar deels opnemen.”

Dat is precies de reden waarom gehydrolyseerd collageen, ook wel collageenpeptiden genoemd, de afgelopen jaren zoveel aandacht krijgt in wetenschappelijk onderzoek.

Wat zijn collageenpeptiden en werken ze echt?

Hydrolyse is een proces waarbij grote collageenmoleculen enzymatisch worden ‘opgeknipt’ in veel kleinere stukjes, ook wel peptiden genoemd. Die zijn zo klein dat je darmen ze vrijwel volledig kunnen opnemen en doorsturen naar je huid, gewrichten en haar.

In de afgelopen vijftien jaar zijn er tientallen wetenschappelijke studies verschenen naar de effecten van deze peptiden. Een paar opvallende resultaten:

• Een dubbelblinde, placebogecontroleerde studie uit 2014, gepubliceerd in Skin Pharmacology and Physiology, toonde aan dat vrouwen tussen de 35 en 55 jaar die acht weken lang dagelijks collageenpeptiden namen, een significante verbetering lieten zien in huidelasticiteit ten opzichte van de placebogroep.
• Een studie uit 2019 in het tijdschrift Nutrients concludeerde dat collageensupplementen op korte en lange termijn een gunstig effect hebben op huidveroudering door de hydratatie, elasticiteit en dichtheid van rimpels te verbeteren.
• Onderzoek naar gewrichten, onder andere bij atleten en mensen met artrose, laat zien dat dagelijkse inname van collageenpeptiden gewrichtspijn kan verminderen en de mobiliteit verbetert.

“Het mooie van collageenpeptiden is dat ze niet alleen bouwsteen leveren,” zegt Janssen. “Ze fungeren ook als een soort signaal voor je eigen cellen. Je fibroblasten, de cellen die collageen aanmaken, worden aangezet tot extra productie. Het is dus geen passieve aanvulling, maar een actieve stimulans.”

Terug naar Wendy

Wendy hoorde voor het eerst over collageen in het najaar van 2024, ruim anderhalf jaar voordat ze naar Kroatië vertrok. Een vriendin van haar, een huisarts, raadde het haar aan tijdens een wandeling.

“Ze zei: Wendy, ik ben er zelf sceptisch over geweest, maar ik zie het bij mezelf en bij patiënten. Probeer het gewoon eens drie maanden. Als het niets doet, stop je weer.“

Wendy verdiepte zich erin. Ze las dat lang niet elk collageenpoeder hetzelfde is. Sommige merken gebruiken goedkope grondstoffen, anderen voegen kunstmatige zoetstoffen of smaakmakers toe. Sommige poeders lossen niet eens fatsoenlijk op in je drankje en geven een vieze nasmaak.

“Ik wilde iets puurs. Iets waar ik elke ochtend lang mee door kon, zonder dat ik het ging tegenstaan.”

Na wat vergelijken kwam ze terecht bij een merk dat een Duitse oorsprong heeft, maar inmiddels ook in Nederland breed verkrijgbaar is: Glow25.

Wat maakt het ene collageenpoeder beter dan het andere?

We legden Janssen vier criteria voor waar lezers volgens haar op moeten letten bij de keuze van een collageensupplement.

1. Hydrolyse en peptidegrootte. “Hoe kleiner de peptiden, hoe beter je lichaam ze opneemt. Vraag naar de moleculaire grootte. Goede producten zitten ver onder de 5.000 Dalton.”

2. Herkomst en zuiverheid. “Europese productie met onafhankelijke laboratoriumtests op zware metalen en micro-organismen is een minimum. Vraag of er een certificaat beschikbaar is.”

3. Zo min mogelijk toevoegingen. “Hoe puurder, hoe beter. Geen onnodige zoetstoffen, kleurstoffen of smaakmakers. Eventueel vitamine C is logisch, want dat ondersteunt de natuurlijke collageenvorming.”

4. Oplosbaarheid en smaak. “Klinkt triviaal, maar als het smerig is of klontert, houd je het niet vol. En consistentie is alles bij collageen. Pas na ongeveer 8 tot 12 weken zie je de eerste echte resultaten.”

Toen wij deze vier criteria naast het product van Glow25 legden, viel iets op: het merk tikt alle vier de hokjes aan. 

Glow25 in een notendop

Het originele Glow25 collageenpoeder bestaat voor 99,8 procent uit gehydrolyseerd rundercollageen. De resterende 0,2 procent is vitamine C, precies om de reden die Janssen noemde: vitamine C is een co-factor in de natuurlijke aanmaak van collageen in het lichaam.

Wat er níet inzit, is misschien nog interessanter:

• geen suiker
• geen kunstmatige zoetstoffen
• geen smaakstoffen
• geen vulstoffen
• geen conserveermiddelen
• geen gluten

Het merk gebruikt zogenoemde BioReady-peptiden, enzymatisch gehydrolyseerd tot een grootte die volgens de fabrikant snelle opname garandeert. De productie vindt plaats in Europa volgens strenge kwaliteitseisen en elke batch wordt door onafhankelijke laboratoria getest op verontreinigingen zoals zware metalen.

Verder zit er Type I en Type III collageen in, precies de twee typen die in de wetenschappelijke literatuur het sterkst worden geassocieerd met huid, haar en bindweefsel.

Wendy’s ochtendritueel

Terug naar Haarlem, terug naar de keuken van Wendy. Hoe ziet haar dag eruit?

“Ik sta op rond zeven uur. Ik zet koffie. Ik roer één schepje, dat is 15 gram, door mijn koffie of soms door een glas lauwwarm water met citroen. Het lost binnen vijf seconden op. Geen klontjes, geen smaak. Ik proef letterlijk niets.”

Ze doet dit nu zo’n 20 maanden. Elke dag. Ook op vakantie. Vooral op vakantie.

“Ik nam mijn zakje gewoon mee in mijn koffer naar Kroatië. Elke ochtend voor mijn zwempartij roerde ik het door een kop Turkse koffie die ik op het terras dronk. Het werd onderdeel van mijn vakantie.”

Wat zegt ze tegen vrouwen die twijfelen?

We vroegen Wendy wat ze tegen lezers zou zeggen die overwegen het te proberen.

“Wees eerlijk: het is geen wondermiddel. Je gaat niet wakker worden met een ander gezicht. Maar geef het drie maanden de tijd. Echt drie maanden, elke dag. En kijk dan terug naar foto’s van een jaar geleden.”

Ze laat een stilte vallen.

“Wat mij verbaast is niet eens dat mijn huid er beter uitziet. Wat mij verbaast is dat ik geen kniepijn meer heb als ik traploop. Dat ik weer durf te hardlopen. Dat mijn nagels niet meer breken zodra ik een potje opendraai. Dat zijn de dingen die je leven écht veranderen, niet wat je in de spiegel ziet.”

En Ivana?

De avond met Ivana eindigde met een lege wijnfles en een belofte. Wendy stuurde haar een paar weken later, na haar thuiskomst, een verpakking met het collageenpoeder van Glow25 op naar Šolta.

“Ik kreeg laatst een berichtje terug. Ze had het sinds drie weken. Ze zei: Ik weet niet of het komt door het poeder of door het idee dat ik er iets aan doe, maar ik voel me beter. En mijn haar valt minder uit.“

Wendy lacht. “Misschien is dat ook wel het hele punt. Het is geen magie. Het is iets kleins, elke dag. Maar het werkt.”

Speciaal voor lezers van Lanuvi: 23% korting

Voor de lezers van Lanuvi heeft Glow25 een eenmalige actie beschikbaar gesteld. Via onderstaande link ontvang je 23% korting op het Glow25 Collagen Original, het exacte product dat Wendy al bijna twee jaar gebruikt.

• 99,8% pure gehydrolyseerde collageenpeptiden
• Verrijkt met vitamine C voor optimale natuurlijke collageenaanmaak
• Type I en III collageen, ideaal voor huid, haar en bindweefsel
• Smaakneutraal en lost in seconden op in koude én warme dranken
• Geen suiker, zoetstoffen, vulstoffen of conserveermiddelen
• Onafhankelijk laboratorium getest in Europa
• 60 dagen garantie
• Gratis verzending binnen Nederland

Eén zak van 450 gram is goed voor 30 dagen dagelijks gebruik. Volgens de fabrikant en het merendeel van de wetenschappelijke studies zijn de eerste resultaten zichtbaar na 8 tot 12 weken consistent gebruik.

Let op: deze actie is exclusief voor lezers van Lanuvi en geldig zolang de voorraad strekt. Op = op.

Dit artikel is tot stand gekomen op basis van een persoonlijk interview, gesprekken met onafhankelijke experts en publiek beschikbare wetenschappelijke literatuur. Resultaten kunnen per persoon verschillen. Bij gezondheidsklachten raden wij altijd aan eerst een arts of specialist te raadplegen. Collageensupplementen vervangen geen gevarieerde voeding of medische behandeling.

Voor meer informatie: Proksch E. et al. Skin Pharmacology and Physiology (2014). Inoue N. et al. Food & Function (2023). Genovese L. et al. Journal of Cosmetic Dermatology (2024). De Miranda R. et al. International Journal of Dermatology (2021). De Luca C. et al. Journal of Cosmetic and Laser Therapy (2012). Liang J. et al. Nutrients (2019). Zhao X. et al. PubMed ID 33742704, meta-analysis (2021).